普拉卡什和女儿荻皮卡(宝莱坞演员)
1980年全英赛男单冠军得主普拉卡什认为,如今的印度选手不再害怕中国选手,内维尔、辛德胡对印度羽球发展发挥了重要作用,她们是真正的超级巨星。
普拉卡什是印度第一位羽毛球偶像,也是印度有史以来最伟大的男子羽毛球运动员。在1980年的全英公开赛男单项目中,普拉卡什在半决赛击败弗罗斯特,决赛2-0击败素有“天王巨星”之称的印尼选手林水镜,成为全英公开赛历史上首位获得冠军的印度人,他也因此在1980年至1981年高居世界排名第一位。退役后他曾短暂担任印度羽协主席和国家队教练。
普拉卡什表示如今的印度选手不再害怕中国选手,“曾经有一段时间,印度选手十分害怕中国选手,如果在第一轮碰到中国选手,他们根本就不敢想晋级的事儿,现在情况完全不同了。”
内维尔首次引起轰动,是她在2008北京奥运会闯入了1/4决赛,在接下来的几年中战胜过当时的中国女单主力王仪涵和王适娴,并在2012年伦敦奥运夺得了女单铜牌,这是印度羽毛球界的首枚奥运奖牌。内维尔的老公卡什亚普当年则打入了伦敦奥运男单1/4决赛。
印度媒体称,辛德胡也曾击败前世界第一中国李雪芮,还在2016里约奥运拿到了女单银牌,2019巴塞尔世锦赛夺金,目前正朝着中国另一位伟大的选手、两届奥运冠军得主张宁前进。
普拉卡什说:“印度选手已经击败了最好的选手,无论是丹麦人还是韩国人,他们毫无畏惧,现在的问题是要在大赛上保持稳定。”
普拉卡什高度称赞戈比昌德建立的羽毛球学院为印度培养了很多人才,“我认为我们需要把更多的注意力放在一年中的四项重要赛事上——全英、世锦赛、四年一届的奥运会以及世界巡回赛总决赛。”
“我认为,如果我们能赢得奥运会金牌,赢得全英赛或世界冠军,这将对印度羽毛球产生巨大的影响,我们希望成为世界第一。”
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